สีหศักดิ์ หารือทูตศรีลังกา เสนอ MOU ดูแลช้างไทย ส่งทีมแพทย์ร่วมติดตาม
นายสีหศักดิ์ พวงเกตุแก้ว รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ เปิดเผยภายหลังหารือกับเอกอัครราชทูตศรีลังกาประจำประเทศไทย เมื่อเช้าวันที่ 15 มกราคม 2569 ที่กระทรวงการต่างประเทศ ถึงแนวทางการดูแลช้างไทย 2 เชือก ได้แก่ “พลายประตูผา” และ “พลายศรีณรงค์” ซึ่งไทยเคยมอบให้ศรีลังกาในฐานะสัญลักษณ์ความสัมพันธ์อันยาวนานของทั้งสองประเทศ
รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ ระบุว่า รัฐบาลไทยรับทราบข้อกังวลของสังคมไทยเกี่ยวกับสวัสดิภาพช้างทั้งสองเชือก และเห็นว่าเรื่องดังกล่าวไม่ควรกระทบต่อความสัมพันธ์ระหว่างประเทศ โดยการหารือครั้งนี้มุ่งหาแนวทางความร่วมมือที่ชัดเจน ทั้งในมิติด้านวัฒนธรรมและศาสนา เนื่องจากช้างถูกใช้ในพิธีกรรมทางพุทธศาสนาของศรีลังกา
นายสีหศักดิ์เปิดเผยว่า ได้เสนอให้จัดทำบันทึกความเข้าใจ (MOU) ระหว่างสองฝ่าย เพื่อกำหนดกรอบความร่วมมือในการดูแลช้างที่เหลืออยู่ อาทิ การตั้งคณะกรรมการร่วม และการส่งทีมแพทย์หรือผู้เชี่ยวชาญจากไทยไปติดตามสุขภาพเป็นระยะ เพื่อสร้างความมั่นใจแก่สาธารณชน พร้อมยืนยันว่าศรีลังกาให้ความสำคัญกับช้างทั้งสองเชือกอย่างมาก
สำหรับ “พลายประตูผา” หรือ “ไทยราชา” ตามชื่อที่ศรีลังกาเรียก ซึ่งมีอายุมากแล้ว ไทยเสนอให้พิจารณาเกษียณอายุ เพื่อให้ได้พักผ่อนอย่างเหมาะสม ขณะที่ “พลายศรีณรงค์” เสนอให้จำกัดการใช้งาน เฉพาะพิธีสำคัญเท่านั้น เพื่อลดภาระและไม่ให้ทำงานหนักเกินไป โดยแนวทางดังกล่าวได้รับการตอบรับในหลักการจากฝ่ายศรีลังกา
ทั้งนี้ การลงนาม MOU อาจดำเนินการในระดับหน่วยงานหรือรัฐบาลต่อรัฐบาล โดยจะพิจารณาหน่วยงานหลักที่เหมาะสมต่อไป เพื่อให้ความร่วมมือด้านการดูแลช้างไทยมีความชัดเจนและยั่งยืน
#สีหศักดิ์พวงเกตุแก้ว #กระทรวงการต่างประเทศ #ศรีลังกา #ช้างไทย #การทูตวัฒนธรรม #TheNewsroom
